Milan Lab

Hoje o Milan sagrou-se Campeão Mundial de Clubes. Com isto fecham o ano de forma quase perfeita, não fosse ter escapado o scudeto por causa das penalizações do Calciocaos e estar já com este campeonato em curso comprometido. Apesar disso, foi Campeão Europeu, Venceu a Super-Taça Europeia e é já Campeão Mundial... acresce ainda o título individual do Kaka com o ballond'or e provavelmente com a eleição para melhor jogar do mundo da FIFA.

Levantar ao Domingo de manhã pelas 10.30h nunca é boa ideia... pelo menos para mim. Só abro excepções muito justificadas para ver, como hoje, um bom jogo e no final a vitóra do Milan e o erguer da taça pelo Maldini... é fantástico o que pode conseguir aos 39 anos!

O Milan Lab

A longevidade de Costacurta (41 anos), Maldini (39), Cafú (37), Serginho (36) e outros, é um dos paradoxos do futebol moderno: veteranos, mas em plena forma física. À uma década atrás, jogadores desta idade, não estavam já em condições para jogar em clubes deste nível e maioria optava pela retirada. Mas o Milan tem a surpreendente capacidade de prolongar a carreira dos seus futebolistas (isto até tem repercussões na sua uma estranha política transferências). E todos os dedos apontam para Milan Lab como causa desta surpreendente longevidade.

O Milan Lab foi oficialmente lançado em Julho de 2002. Resultados até agora: as lesões traumáticas (não imputável, portanto, a golpes violentos ou acidentes) foram reduzidas em 80%, o desempenho físico dos jogadores, a longo prazo (três anos) aumentou em 50%. Em suma, futebolistas de Milão ficam à disposição do treinador muitas mais vezes durante este período e em muito melhor condição física do que em qualquer outra altura antes. Essa foi a grande meta quando abriu o Milan Lab: atingir e manter o mais alto nível de excelência. Porém, o laboratório não era nascido por acaso.

Em 1987, Arrigo Sacchi chega a Milão como treinador com ele e Van Basten, Gullit e Ancelotti. À equipa também junta um jovem homem chamado Alessandro Costacurta. O esquadrão Milanista incorpora um terceiro holandês (Frank Rijkaard), e começou uma corrida frenética de sucessos nacionais e internacionais (duas vezes consecutivas Campeão da Europa), com um estilo de jogo que marca a época. Com Sacchi chegou à equipe um jovem que pouco antes tinha deixado uma promissora carreira como atleta de 400 metros barreiras: Vincenzo Pincolini, preparador físico e treinador em todas as equipas de Sacchi, pioneiro da formação atlética aplicada ao futebol.

No Verão de 1991, em Nova Iorque Pincolini notas como Carl Lewis ganha o salto em comprimento no Campeonato de Atletismo dos USA, qualificando-se para o Campeonato do Mundo em Tóquio. Loles Vives trabalhou como jornalista e, no momento, parecia-lhe estranho estar o preparador físico do Milan assistir competições. Em entrevista, Pincolini lança um conceito que acabará sendo profético: "Nos próximos anos, qualquer futebolista que se queira destacar será preparado como um atleta". Esse conceito será a base em que anos mais tarde será construída Milan Lab.

Um dos melhores amigos de Pincolini foi Daniele Tognaccini. Pincolini foi de equipa em equipa, seguindo Sacchi: selecção italiana, novamente Milan, Atlético Madrid, Parma, Ascoli, Roma, Milão novamente, a sub-21, finalmente Parma. Tognaccini, porém, só chega ao Milan em 1999, pelas mãos de Zaccheroni. Ele já conhecia o conceito de atletismo seu colega e até ao final do século, Adriano Galliani (dirigente desportivo do Milan) apresenta um projecto revolucionário: o laboratório de alta tecnologia Milan Lab, cujo princípio básico é conseguir explorar ao máximo o nível físico dos futebolistas e, acima de tudo, mantê-lo por muito tempo. Para esse efeito, o clube irá considerar a saúde dos jogadores como o seu grande trunfo, e será implementado através de uma rede de alto nível tecnológico para evitar lesões. Não é estranho que seja Tognaccini que desenvolver o projecto e futuro director: a sua tese de licenciatura como preparador físico era baseada no “uso da tecnologia da informação na preparação atlética”.

Um centro de investigação científica

Em Março de 2002 abre em Milanello o Milan Lab, em fase piloto testes. Tognaccini é o seu director. Jean Pierre Meersseman, o médico coordenador. Meersseman (que disse: "Deixe Ronaldo um mês e meio no Milan Lab e será feito um touro"). Outros médicos, nutricionistas, psicólogos, conselheiros científicos, físicos treinadores, fisioterapeutas e analistas de dados compõem o pessoal de um projecto, que custa 2,5 milhões de euros por ano, um montante integralmente suportados pelos patrocinadores. Além de receitas da implementação desta Tecnologia noutros clubes.

O Milan Lab é definido como um instituto de investigação científica de alto conteúdo tecnológico. A ideia é reduzir os riscos ao mínimo, deve sistematizar todos os parâmetros que afectam o desempenho do atleta em três áreas fundamentais: estruturais, bioquímicos e mentais. O vídeo de cameras fixas abrangendo toda a área de Milanello destina-se a formação e registo todos os movimentos dos jogadores durante a sua preparação. Foram gravados e analisados todos os exercícios de todos os jogadores. Às 9h., os membros do projecto, equipas técnicas, o plantel principal e a equipa B entram em Milanello. Cada atleta entrega um documento com a informação exaustiva do seu estado e dos problemas que ocorreram no dia anterior: quer física, fisiológica ou espécie. Uma dor de barriga, problemas de sono, desconforto muscular, os conflitos de uma criança na escola, um problema familiar, ansiedades ou preocupações… qualquer situação é documentada. Tudo é detalhado, abordado e inserido no banco de dados. Cinco treinadores assistem o treino físico personalizado para cada um dos jogadores. Cada jogador possui um chip (tipo chave) que insere em cada máquina do ginásio para ir fazendo o seu treino físico individual personalizado. Cada treinador cuida apenas de cinco jogadores, que só trabalham juntos na formação táctica, todo o resto na preparação é individualizado e personalizado, incluindo alimentação (claro) e ditada pelo resultado do exame físico/fisiológico que é realizado de forma sistemática. Qualquer indicação de risco de lesão lança alarmes do laboratório, que imediatamente reformulam o plano de treino e reequilíbrio para o atleta.

O objectivo é que os jogadores chegarem a 100% da forma física num determinado momento, mantendo 80% de forma durante toda a temporada e evitar lesões. Evidentemente, o laboratório não foi capaz de evitar trauma, acidentes ou mortes. Mas tudo pode ser prevenido é alvo de atenção. Se o Milan Lab emite o diagnóstico que Pirlo tem risco pequeno de contractura muscular, porque acumulou fadiga, tinha dormido mal as últimas noites ou de suas taxas de lactato elevadas, Ancelotti acata e não faz alinhar Pirlo. Contrariar uma informação do Milan Lab não está sequer em questão por parte da equipa técnica. Manda o laboratório. Evidentemente, "se estiver jogando um título, o treinador está livre para fazer alinhar o jogador em risco. E deve assumir essa responsabilidade pessoal." Mas noventa por cento dos casos, o Milan Lab dita sentença. Ninguém discute sobre o diagnóstico, entre outras coisas, porque o Ancelotti tem plena confiança em Tognaccini: "Carlo é um dos segredos do Milan Lab. Você pode falar com ele sobre tudo porque escuta, compreende as exigências e trabalhar connosco para encontrar soluções".

Uma mudança de mentalidade

Nestes quatro anos, o laboratório já poupou 80% dos músculos e tendões lesionados, foi prolongada "milagrosamente" as carreiras de veteranos como Costacurta, Maldini e Cafú e o aumento da média física ao nível de pessoal em em 50%. Os resultados positivos são devastadores. "Os jogadores entenderam que no Milan são mais do que jogadores de futebol ou de trabalhadores com salários de luxo… estão agora a tempo inteiro atletas".

Trabalham em Milanello as horas necessárias e decididas pelo Milan Lab. Eles estão concentrados lá antes e depois de muitas partidas (para a recuperação criogênica), muitas vezes até com a família. Elas comem todos os dias no centro de formação e permanecem lá enquanto seja necessário. "terminou a história do futebol em que em duas horas se despacha o trabalho". Não é só trabalho físico. A 'Sala Mind" sala da mente, é o cenário do trabalho psicológico, a libertação da tensão, reduzir o receio inerente à competição ou quebrar o stress. Nenhum jogador com problemas emocionais jogar um jogo… ou com baixa motivação. “O Milan Lab, finalmente, tem definido como objectivos: Mental - Emocional - Táctica - Anímico. Ali trabalha-se como em nenhum outro clube no mundo".

Obviamente, nenhum desses garante sucesso num jogo, final ou um torneio. Mas ele ajuda a reduzir os riscos. Todos os clubes andam a tentar, mas só Milan criou um super-computador e uma rede de alta tecnologia capaz de engolir milhares de dados, analisá-los e sendo capaz de elaborar diagnósticos precoces e predictivos. A combinação da ciência, da tecnologia, a cibernética, inteligência artificial e psicologia é muito poderosa, como explicou Tognaccini. "A integridade psico-física dos jogadores é o mais valioso património de um clube, porque o seu desempenho no campo é importante, tanto do ponto de vista desportivo e económico. E esta tecnologia é realmente uma grande ajuda: o nosso trabalho, que pode parecer Emocional, torna-se muito mais racional ".

Dados:

- Milan Lab é instalado em Milanello, o centro desportivo do clube, que está localizado a 50km. de Milão, tem 160.000 metros quadrados e nove diferentes áreas da formação, todas controladas pelas câmaras.

- Unisys foi responsável pela rede informática geral do centro.

- AMD desde o hardware e Computer Associates está a cargo de software análise.

- A síntese dos dados é extraída por meio do PAS (Predictive Analysis Server) desenvolvido especialmente para o Milan Lab e os resultados sempre oferecidos sob a forma de diagnóstico individualizado de riscos.

- Daniele Tognaccini é diretor do laboratório, Jean Pierre Meersseman, o médico coordenador; Bruno de Michelis, o coordenador científico e Matteo Motterlini, o principal conselheiro científico.

- A partir de 2006, para além da equipa principal e da Primavera (B), passa também acomodar outras equipas de escalões mais baixos do Milan. Desde a abertura do laboratório, a equipa tem participou em quatro Ligas dos Campeões com um saldo de duas finais (uma vitória), uma semi-final e um quartos-de-final, não obstante o facto de o seu pessoal estar longe de ser o mais talentoso na Europa.